다도의 전통이 오랜 강릉에서 혁신적 변화가 나타난 것은 커피 문화의 확산과 산업의 성장 이다. 안목항의 커피자판기에서 인스턴트 커 피를 즐기던 강릉 시민은 이제 전문적인 핸드드립 커피와 스페셜티 커피를 판매하는 수백 개의 전문 카페를 방문한다. 커피 전문점은 전통 한옥과 오래된 시골 농가 건물을 리노베이션해서 카페와 복합문화공간으로 변신하고 있다. 커피의 역사를 보여주는 커피박물관, 전 세계 다양한 커피 잔과 컵이 전시된 카페, 온실 에서 커피를 재배하는 커피 농장은 강릉의 커피 소비가 단순한 음료 소비를 넘어서고 있음 을 보여준다. 강릉의 커피 메뉴는 지역의 특산 식재와 만나 흑임자라떼와 순두부커피 등 새로운 메뉴가 만들어지고 있다. 커피와 어울리는 디저트 산업도 발달해서 커피콩빵, 커피샌드, 커피잼이 개발되었다.